Индия отправит к Луне весьма амбициозную миссию

Амбициозная миссия Chandrayaan-2 ("Чандраян-2") должна начаться в воскресенье вечером (14 июля).

Лунная миссия Chandrayaan-2 Индийской организации космических исследований (ISRO) должна начаться в воскресенье (14 июля) с космического центра Сатиш-Дхаван на острове Шрихарикоте в 17:21 по восточному поясному времени (2121 по Гринвичу; 2:51 по 15 июля по местному времени).

"Чандраян-2" состоит из орбитального аппарата, спускаемого аппарата "Викрам" (Vikram) и ровера, известного как "Прагян" (Pragyan). Если все пойдет по плану, прилунение должно произойти 6 сентября на высокой равнине между двумя кратерами Манзином С и Симпелиусом N, примерно в 70 градусах к югу от экватора.

Полярные области Луны продолжают интриговать ученых и защитников, поскольку что там, на уступах постоянно затененных кратеров, много воды. Такие «лунные холодные ловушки» содержат окаменелость ранней Солнечной системы, а также содержат драгоценный ресурс, который может помочь в исследовании человеком ближайшего соседа Земли.

Chandrayaan-2 будет запущен в космос при помощи трехступенчатой ракеты GSLV Mk-III, самого мощного в Индии на данный момент носителя. Представители ISRO заявили, что GSLV Mk-III способен поднимать 4-тонные спутники на орбиту геосинхронной передачи (GTO).

Chandrayaan-2 является усовершенствованной версией успешной индийской миссии Chandrayaan-1, которая была начата в октябре 2008 года. Chandrayaan-1 доставил зонд на лунную орбиту. Миссия наиболее известна тем, что обнаружила признаки воды на Луне.

Модули орбитальных и посадочных аппаратов Chandrayaan-2 будут объединены в единый модуль и размещены внутри ракеты-носителя GSLV MK-III. Ровер "Прагян" размещается внутри посадочного аппарата.

После запуска на околоземную орбиту интегрированный модуль достигнет Луны при помощи движителя орбитального аппарата. Впоследствии спускаемый аппарат отделится от орбитального аппарата и приземлится в заранее определенном месте вблизи лунного южного полюса.

Орбитальный аппарат Chandrayaan-2 будет способен обмениваться данными с Индийской сетью дальнего космоса (IDSN) на Земле, а также с посадочным аппаратом "Викрам" на поверхности Луны. Срок службы орбитального спутника составляет один год, и он будет размещен на круговой полярной орбите высотой 62 мили (100 километров).

Спускаемый аппарат назван в честь Викрама Сарабаи (Vikram A. Sarabhai), отца индийской космической программы. Он предназначен для работы в течение одного лунного дня, что эквивалентно примерно 14 земным дням.

Шестиколесный луноход "Прагян", чье имя на санскрите означает «мудрость», работает на солнечной энергии и способен перемещаться до 1640 футов (500 метров) по поверхности Луны. Он может "общаться" только с "Викрамом".

Chandrayaan-2 имеет в общей сложности 13 видов индийских полезных грузов - восемь на орбите, три на борту "Викрама" и два на луноходе. Кроме этого, "Викрам" проведет один пассивный эксперимент по заказу NASA под названием «Лазерная ретрорефлекторная матрица» (LRA) для лунных стационарных модулей.

Этот LRA имеет тот же дизайн, что и тот, который находился на борту израильской лунной шлюпки Beresheet, потерпевшей крушение во время попытки приземления в апреле этого года.

LRA - это зеркальное устройство, которое отражает лазерные сигналы, чтобы помочь членам команды миссии точно определить, где находится спускаемый аппарат, а также точно рассчитать расстояние Луны от Земли.

Ранее сообщалось о том, что орбитальный зонд Mars Express запечатлел многочисленные шторма и ураганы на Красной планете.