NASA опубликовало видео о том, как зонд Cassini прекратит свое существование в атмосфере Сатурна

Межпланетная станция Cassini завершает свою миссию. Специалисты NASA смоделировали последние недели жизни аппарата, покинувшего Землю 20 лет назад.

Автоматический космический аппарат «Кассини-Гюйгенс» (Cassini-Huygens) создан NASA, Европейским и Итальянским космическими агентствами. В его задачу входит исследование Сатурна, его колец и спутников.

Комплекс состоит из орбитальной станции Cassini и спускаемого аппарата с автоматической станцией Huygens, предназначенной для посадки на Титан. «Кассини-Гюйгенс» был запущен 15 октября 1997 года. 1 июля 2004 года он вышел на орбиту спутника Сатурна.

Первоначально миссия была запланирована до 2008 года, однако впоследствии она была продлена до 2010, а затем и до 2017 года. К настоящему времени станция исчерпала свой ресурс, поэтому специалисты NASA начали подготовку к завершению ее работы. Последней задачей станции станет управляемое падение на Сатурн, получившее название Grand Finale.

Согласно плану, 22 апреля «Кассини» совершит очередной гравитационный маневр у Титана, после чего сменит орбиту. 26 апреля зонд должен впервые пролететь в просвете между кольцами и верхними слоями атмосферы Сатурна. Даже отправляясь на верную гибель, «Кассини» продолжит свою научную миссию: до последнего дня станция будет собирать данные о составе частиц, из которых состоят кольца. Это поможет установить их состав, определить возраст колец Сатурна и понять структуру его магнитного поля. Также в задачу зонда входит анализ верхних слоев атмосферы газового гиганта.

Совершив 22 витка, межпланетная станция войдет в верхние слои атмосферы 15 сентября 2017 года и сгорит там. Уничтожение «Кассини» в атмосфере Сатурна позволит избежать биологического загрязнения Энцелада и Титана.

Grand Finale на каждом своем этапе связан с риском: любой посторонний объект — например, фрагмент космической пыли, — может изменить траекторию «Кассини» или повредить приборы. Аппарат будет развернут таким образом, чтобы его основная антенна прикрывала большую часть инструментов, как щит.

#NASA опубликовало #видео о том как #зонд #Cassini прекратит свое существование в атмосфере #Сатурн'а https://t.co/EZnLFbnffr #space #Saturn pic.twitter.com/twkbx6F4yQ

— Астрономия (@astronomia2016) 10 апреля 2017 г.

Ранее сообщалось о том, что астрономы сделали очередное грандиозное открытие, связанное с Марсом.