Ученые говорят, что регулярная структура обломков предполагает присутствие в этом регионе какого-то планетарного «пастуха».
Новое исследование предполагает, что планетарные обломки, в том числе некоторые объекты размером с луну, могут указывать на каменистую экзопланету в обитаемой зоне "звездного зомби". Рассматриваемая звезда — это белый карлик WD1054–226, остывающий остаток звезды, израсходовавшей все топливо в своем ядре.
Если экзопланета будет подтверждена в системе, это станет прорывом в науке и знаниях о белых карликах, отмечают исследователи в заявлении. На сегодняшний день обнаружена только одна другая экзопланета, вращающаяся вокруг белого карлика. Эта планета, однако, является газовым гигантом , планетой, похожей на Юпитер, и не близкой к обитаемой зоне (обычно определяемой как место, где на поверхности каменистой планеты может существовать жидкая вода).
«Возможность наличия крупной планеты в обитаемой зоне является захватывающей и неожиданной; мы этого не искали и не ждали», — заявил в своем заявлении Джей Фарихи, астрофизик из Университетского колледжа Лондона и ведущий автор исследования.
Фахири предупредил, что подтвердить существование планеты с помощью современных технологий будет непросто.
«Подтверждение может прийти путем сравнения компьютерных моделей с дальнейшими наблюдениями за звездой и ее орбитальным мусором», — добавил британский ученый.
WD1054–226 расположен всего лишь в 117 световых годах от Земли, что достаточно близко, чтобы его можно было наблюдать непосредственно в многочисленные телескопы различных наземных обсерваторий.
Исследователи поняли, что планета может вращаться вокруг белого карлика из-за «явных провалов в его светимости», обнаруженных 3,5-метровым телескопом новой технологии Европейской южной обсерватории в обсерватории Ла Силья в Чили.
Дополнительные наблюдения с помощью космического телескопа NASA для поиска планет, спутника Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), проливают больше света на то, почему могут происходить эти изменения яркости.
Данные показывают, что падение светимости WD1054–226 соответствует 65 «равномерно расположенным» планетарным облакам обломков, которые облетают мертвую звезду каждые 25 часов. Регулярное распределение обломков в космосе предполагает, что планета земной группы (по размеру похожая на Землю) может удерживать их все в обнаруженном порядке.
Белые карлики дают представление о том, что произойдет в нашей Солнечной системе, когда в ядре Солнца закончится водород, а это должно произойти, по расчетам ученых, примерно через пять миллиардов лет. Перед тем, как превратиться в белые карлики, звезды проходят так называемую фазу красных гигантов, расширяясь от 100 до 1000 раз в объеме и сжигая при этом ближайшие к ним планеты. Когда Солнце превратится в красный гигант, жизнь на Земле станет невозможной. На какое-то время обитаемая зона переместится к внешней части Солнечной системы, а затем снова сожмется, чтобы охватить только ближайшее окружение медленно остывающего белого карлика.
Теоретическая планета у WD1054–226 находится в пределах обитаемой области белого карлика. Предполагается, что она вращается на расстоянии 1,6 миллиона миль (2,5 миллиона километров) от центральной звезды, что примерно в 28 раз ближе, чем Меркурий отстоит от Солнца.
Что еще интересного в данном случае, так это то, что все обломки и возможная планета должны были образоваться или каким-то образом прибыли в этот район после того, как красный гигант превратился в белый карлик. Это предполагается потому, что обломки и гипотетическая экзопланета находятся так близко, что красный гигант мог бы их поглотить в процессе своего объемного расширения.
«Ожидается, что эта орбита вокруг белого карлика была очищена во время гигантской звездной фазы его жизни, и, таким образом, любая планета, которая потенциально может содержать воду и, следовательно, жизнь, вполне могла образоваться уже после звездного катаклизма», — говорится в заявлении. — «Район будет пригоден для жизни уже в течение как минимум двух миллиардов лет, а также, по крайней мере, один миллиард лет в будущем».
Статья, основанная на результатах исследования, была опубликована в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества.
Ранее сообщалось о том, что астрономы обнаружили достаточно сложную молекулу в протопланетном диске возле молодой звезды Oph-IRS 48.
Комментариев нет:
Отправить комментарий