Очередной поиск Планеты X или Планеты 9 не увенчался успехом

Теоретическая относительно большая девятая планета за пределами орбиты Нептуна снова не была обнаружена в новом обзоре внешних пределов Солнечной системы.

Астрономы просканировали большую часть неба, используя 6-метровый космологический телескоп Атакама (ACT) в Чили, чтобы найти Планету X или, как ее еще называют, Планету 9. По словам ученых, стоявших за исследованием, поиски оказались безрезультатными, хотя они признали, что более точные поиски сделают результат более определенным. 

«Их поиск выявил много предварительных источников-кандидатов — около 3500 из них — но ни один из них не мог быть подтвержден, и не было никаких статистически значимых обнаружений», — говорится в сообщении Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, участвующего в исследовании, в выпуске от 11 марта 2022 года.

Тем не менее, в отсканированном участке неба ученые «смогли с уверенностью 95% исключить» мир с предполагаемыми свойствами Планеты 9. 

Это последний из череды бесплодных поисков, начиная с 2016 года, когда группа астрономов заявила, что такой большой мир может объяснить наличие странного крупного источника гравитации на дальних окраинах нашей Солнечной системы. Тогда астрономы Константин Батыгин и Майк Браун из Калифорнийского технологического института обнаружили шесть транснептуновых объектов, орбиты которых, по мнению ученых, предполагали наличие большого невидимого мира далеко в Солнечной системе. 

Команда, стоящая за новым исследованием, признала, насколько сложным будет поиск такой планеты. Теоретически Планета 9, по-видимому, в пять-десять раз больше Земли и находится на расстоянии примерно от 400 до 800 астрономических единиц от Солнца. 

Существование Планеты X с массой примерно около массы Нептуна может объяснить, почему несколько известных экстремальных транснептуновых объектов кажутся сгруппированными при их орбитальном движении.  

И вот совсем недавно космологический телескоп Атакама, который создан для поиска следов Большого взрыва, также известных как космическое микроволновое фоновое (реликтовое) излучение, несколько перепрофилировали для поиска Планеты 9. И это не случайно, поскольку его относительно высокое угловое разрешение и чувствительность делают его подходящим для такого типа поиска. Астрономы с его помощью просканировали 87% неба, доступного из Южного полушария, в течение шести лет, а затем обработали изображения для поиска слабых источников. 

Хотя результаты до сих пор были практически нулевыми, команда ученых признала в своем заявлении, что более продвинутые опросы могут дать больше информации в этом направлении. 

Отметим, что результаты данного исследования были изложены в статье, опубликованной еще в декабре 2021 года на страницах издания Astrophysical Journal.

Ранее сообщалось о том, что экзопланета, похожая на Землю, может вращаться в «Зоне обитаемости» белого карлика WD1054–226.